Virginia Di Martino

Università Cattolica, Milano

Antonio Canova nelle lettere conservate alla Fondazione Maria Cosway di Lodi.

Presso la Fondazione Maria Cosway di Lodi sono conservate 16 lettere inviate a madame Cosway tra il 1787 e il 1801 da Julian Ursyn Niemcevicz, poeta e politico polacco.

Maria Cosway fu una figura affascinante vissuta tra Inghilterra, Francia e Italia a cavallo tra Rivoluzione Francese e Restaurazione. Ella terminò la propria vita a Lodi, dove fondò e diresse un collegio per fanciulle. Per questo nella cittadina lombarda sono conservati i suoi diari, le lettere ricevute, la sua collezione d’arte e alcuni suoi libri, in corso di catalogazione.

In una delle lettere inviate da Niemcewicz dall’America, datata primo gennaio 1800, dopo aver descritto il corteo funebre per Washington, l’amico polacco comunica a Madame Cosway di aver suggerito il nome di Canova per eseguire un monumento in onore del defunto ex presidente, da collocare nel Campidoglio di Raleigh. La statua fu effettivamente commissionata a Canova nel 1816 dal Parlamento della Carolina del Nord e venne portata a termine nel 1821.

Immagine: Lodi, Biblioteca della Fondazione Maria Cosway, NiemcewiczJU14, f. 1v